Vahana, le véhicule volant autonome à décollage vertical d'Airbus surnommé Air One, a effectué son premier vol dans l'Oregon aux Etats-Unis.
« Nous célébrons une grande réussite dans l'innovation aérospatiale ». C'est en ces termes que Zach Lovering, le responsable du projet Vahana au sein d'A³, a salué la réussite du premier vol test grandeur nature de son drone taxi autopropulsé.
Il était 08 h 52 ce 31 janvier 2018 à Pendleton (Oregon) lorsque le l'appareil, surnommé Air One, a volé à une hauteur de 5 mètres pendant 53 secondes avant de descendre « en toute sécurité ». L'aéronef, entièrement autopiloté, a effectué un second vol le lendemain.
La filiale d'Airbus implantée dans la Silicon Valley (Californie) a développé en moins de deux ans cet Aéronef autonome à décollage et atterrissage vertical (Adav); un appareil électrique monoplace équipé de rotors basculants.
« Notre objectif est depuis longtemps de concevoir et de mettre au point piloté un Adav (VTOL pour vertical take-off and landing, en anglais) qui répondra aux besoins croissants de mobilité urbaine », a ajouté Zach Lovering en faisant allusion à la congestion des réseaux de transports terrestres.
Un marché très concurrentiel
Avec quelles ambitions ? « Vahana vise à démocratiser les vols personnels en exploitant les dernières technologies en matière de propulsion électrique, de stockage d'énergie et de vision artificielle », a de son côté expliqué Airbus vendredi.
Source: www.lesechos.fr
